Válvulas de tubería: tipos y cuándo va cada una
La duda del tubero siempre es la misma: ¿qué válvula pido? La respuesta es fácil si te acuerdas de que las válvulas van por función, no por gusto. Aquí te dejamos los tipos, para qué sirve cada uno y el criterio que no falla.
Las tres funciones
Toda válvula hace una de tres cosas. Primero decides qué necesitas que haga y de ahí sale el tipo:
- Aislar: abrir o cerrar del todo, on/off. Cortar el flujo para meter mano o dejarlo pasar.
- Regular: estrangular el flujo, dosificar cuánto pasa.
- Evitar el retorno: que el fluido no se regrese, que solo corra en un sentido.
Los tipos de válvula
Cada tipo nació para una de esas funciones. Esta es la tabla que te saca de dudas:
| Tipo | Función | Cuándo va |
|---|---|---|
| Compuerta (gate) | Aislar on/off | La más común para aislar: paso completo, baja caída. NO sirve para regular: la cuña a medio abrir se erosiona y vibra. |
| Globo (globe) | Regular | Regulación y estrangulamiento. Buen control, pero más caída de presión. Va donde necesitas dosificar el flujo. |
| Bola (ball) | Aislar | Cierre rápido de 1/4 de vuelta, sello hermético. Muy usada por su cierre rápido y seguro. |
| Mariposa (butterfly) | Aislar / algo de regular | Para diámetros grandes: compacta y barata. Extremos wafer, lug o semi-lug. |
| Check / retención | Evitar el retorno | Deja pasar en un solo sentido. Columpio (swing) para flujo estable; de resorte contra el golpe de ariete o en verticales. |
| Macho (plug) | Aislar | Aislamiento de 1/4 de vuelta, robusta. |
Función → Tipo
Aislar → compuerta o bola · Regular → globo o mariposa · No retorno → check. Y la regla de oro: nunca uses compuerta para estrangular.
La dimensión de montaje: cara-a-cara
Cuando ya sabes qué válvula va, necesitas cuánto ocupa en la línea. Esa es la cara-a-cara (face-to-face, F/F): la dimensión de montaje entre caras. La fija la ASME B16.10 según el tipo de válvula, la clase y el NPS. Es el dato clave para el iso y para el MTO; sin él no cierras el take-out de la línea. La clase o rating de la válvula la manda la ASME B16.34.
Trim, material y extremos
El trim es lo interno: asiento, cuña o disco, y vástago. Se elige por el servicio y la temperatura. En servicio amargo (sour) aplica NACE MR0175. El cuerpo se escoge por presión y temperatura; de cajón, acero al carbón A216-WCB.
Los extremos definen cómo se une la válvula a la línea: bridada, soldable a tope (BW), socket-weld (SW) o roscada. Cruza siempre el extremo con la spec y con las bridas de la línea.
Ejemplo: aislar una línea de proceso de 6"
Tienes una línea de 6" y solo necesitas aislar para mantenimiento. No vas a regular nada, solo cortar y dejar pasar. Armas así:
- Función: aislar → válvula de compuerta.
- Clase: 150, tomada del rating de la spec.
- Cara: realzada (RF), bridada.
- Cara-a-cara: la lees en la B16.10 para 6"-150 (no la inventes).
- Trim: según servicio; en sour, NACE MR0175.
Si en vez de aislar necesitaras dosificar el flujo, sería de globo, no de compuerta. La app te da la cara-a-cara (B16.10), las clases y un selector por servicio.
Errores comunes y nota de norma
- Usar compuerta para regular. La cuña a medio abrir se erosiona y vibra; le arruinas el asiento. Para estrangular va globo.
- Montar el check al revés. Ojo con la flecha de flujo: si la pones al revés, no retiene o no abre.
- Pedir la válvula sin cruzar clase con presión-temperatura del material. La clase no es una presión fija; consulta el rating (ASME B16.34).
- Olvidar el trim / NACE en servicio amargo. En sour service aplica NACE MR0175 para los internos.
- Confiar el peso de tabla para izaje. El peso varía ±20-30% entre marcas: usa el catálogo del fabricante.
Preguntas frecuentes
¿Compuerta o globo?
La compuerta es para aislar on/off: abrir o cerrar del todo, con paso completo y baja caída. El globo es para regular, para dosificar el flujo. Nunca estrangules con una compuerta: la cuña a medio abrir se erosiona y vibra, y le arruinas el asiento.
¿Para qué sirve la válvula check?
La check o de retención evita que el fluido se regrese; deja pasar en un solo sentido. La de columpio (swing) va bien en flujo estable, y la de resorte se usa contra el golpe de ariete y en líneas verticales. Ojo con la flecha de flujo al montarla.
¿Qué es la cara-a-cara (F/F)?
Es la dimensión de montaje de la válvula: lo que ocupa entre caras en la línea. La fija la ASME B16.10 según el tipo de válvula, la clase y el NPS. Es el dato clave para el iso y para el MTO.
¿Qué es el trim de una válvula?
El trim es el conjunto de partes internas —asiento, disco o cuña, y vástago— que hacen el sello y el movimiento. Se elige por el servicio y la temperatura; en servicio amargo (sour) aplica NACE MR0175.